Nació en Quinchía, Risaralda, el 22 de febrero de 1938, se graduó de Ingeniero Mecánico en la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín. Es Especialista en Metalurgia y Metalografía,. Es Magister Honoris Causa en Historia en la Universidad Tecnológica de Pereira, Miembro de Número de la Academia Caldense de historia, Miembro de Número de la Academia Pereirana de Historia. Se le distinguió con la Orden de San Andrés en Quinchía y la. Orden José María Restrepo Maya del, Centro de Historia de Manizales.
Cardona Tobón es Profesor Honorario de la, Universidad Autónoma de Manizales. Profesor fundador de la facultad de Ing. Mecánica de la Universidad. Autónoma de Manizales, es Columnista de Papel Salmón de la PATRIA, y . Columnista de las Artes del Diario de Pereira.